ลอนดอน : นักวิจัยสหรัฐพบโปรตีนพิษแมงมุมทารันทูลาอาจใช้รักษาโรคกล้ามเนื้อเสื่อม ช่วยปิดประตูเซลล์รับแคลเซียมและสารภายนอกเข้าสู่เซลล์

นักวิจัยทีมงานของศาสตราจารย์เฟรเดอริกค์ ซาคส์ แห่งมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลในรัฐนิวยอร์กของสหรัฐค้น พบว่าโปรตีนในพิษของแมงมุมทารันทูลาอาจใช้รักษาโรคกล้ามเนื้อเสื่อม (muscular dystrophy) ได้ โดยโปรตีนดังกล่าวสามารถหลอกให้ร่างกายคิดว่ากำลังถูกจู่โจมและส่งผลให้มันโจมตีโรค

นักวิจัยสังเกตการณ์ผลกระทบของพิษแมงมุมที่มีต่อโครงสร้างในเซลล์ที่เรียกว่า mechanosensitive ion channels ที่เป็นช่องทางเล็กๆหรือประตูเชื่อมต่อระหว่างโลกภายในและภายนอกเซลล์ โดยปรกติช่องเหล่านี้ถูกปิดไว้ แต่เมื่อเซลล์ยืดขยาย บิดเบี้ยวผิดปรกติไป ช่องเหล่านี้จะเปิดออก ปล่อยให้แคลเซียมและสารอื่นๆเข้ามาได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในกรณีเป็นโรคกล้ามเนื้อเสื่อมนั่นเอง

ทั้งนี้ มียีนบกพร่องชนิดหนึ่งทำให้ผู้ป่วยขาดโปรตีนช่วยรักษารูปร่างของเซลล์กล้ามเนื้อไว้ได้ ทำให้เซลล์โค้งงอและเปิดช่องให้แคลเซียมเข้ามา จนนำไปสู่ปฏิกิริยาที่ร่างกายเริ่มย่อยสลายกล้ามเนื้อของตัวเองจากภายในสู่ภายนอก แต่จากการสแกนศึกษาพิษของตะขาบ แมงป่อง และแมงมุง พบว่าพิษของแมงมุมทูรันทูลาในชิลีมีโปรตีนที่ช่วยเปิดประตูเข้าสู่เซลล์ปิดได้ เวลานี้ตั้งบริษัทเพื่อทดลองผลิตโปรตีนดังกล่าวแล้ว